Se souvenir de ses rêves

C’est bien sur le premier pas sur la voie des rêves que de s’en souvenir, ou du moins de se souvenir de quelques-uns d’entre les nombreux rêves que nous faisons chaque nuit. Sur 8 heures de sommeil, nous entrons en moyenne en effet 5 à 6 fois dans une phase de sommeil paradoxal pendant laquelle le cerveau est aussi actif que si nous étions éveillé. C’est au cours de ces périodes de quelques minutes que nous rêvons. On observe le sommeil paradoxal non seulement chez l’être humain mais aussi chez tous les mammifères et chez les oiseaux. Certains animaux sont de bien meilleurs rêveurs que l’humain mais nous ne pouvons pas connaître le contenu de leurs rêves. Nous pouvons cependant en déduire que le simple fait de rêver apporte quelque chose d'essentiel au système nerveux. Il semble que si nous sommes empêchés de rêver pendant plusieurs jours, nous risquons la folie, c’est-à-dire une rupture de l’équilibre psychique. Mais nous être humains avons en outre pour la plupart la possibilité d’intégrer consciemment le contenu de nos rêves, et cela fait sans doute partie de notre humanité. Encore faut-il s’en souvenir. C’est la question qui revient le plus souvent dans mes cours et ateliers : 

Est-ce que tu aurais un truc pour que je me souvienne de mes rêves ?

Non, il n’y a pas vraiment de "truc", mais c’est une question qui ouvre une vaste discussion. Le premier point, c’est bien sûr qu’il faut décider de se souvenir de ses rêves, c’est-à-dire qu’il y a une attitude consciente qui favorise la réminiscence. Ou dit autrement, il y a des attitudes et des comportements qui sont défavorables, à commencer par l’indifférence envers les rêves ou le désir de les fuir, par exemple consécutif à un cauchemar récurrent tellement éprouvant qu’on finit par avoir peur de dormir. Dans ce dernier cas, ou encore quand on est littéralement submergé par les rêves, le problème est presque inverse : ce sont les rêves qui courent après le rêveur, parfois avec une intensité telle qu’il ne peut les ignorer. Il est alors particulièrement indiqué de leur faire face, c’est-à-dire de les travailler pour relâcher la tension manifeste de l’inconscient. Un autre facteur tient à l’usage de somnifères ou de drogues diverses, dont l’effet est généralement d’atténuer la conscience des rêves au réveil. Cela n’empêche cependant pas l’inconscient de percer quand il en éprouve le besoin ; il le fait simplement plus rarement que pour la plupart, quand il a rassemblé suffisamment d’énergie pour y parvenir. Ce sont en tous cas les premiers éléments à vérifier si vous voulez établir un bon contact avec vos rêves : y-a-t-il une peur plus ou moins consciente qui pourrait vous en couper ? Avez-vous besoin de somnifères pour dormir ? Prenez-vous des intoxicants ? L’expérience montre que même notre alimentation peut influer sur notre capacité de nous souvenir de nos rêves : un régime végétarien et très léger le soir favorise la clarté onirique.

La littérature recommande souvent de procéder à un petit rituel avant d’aller se coucher pour se souvenir de ses rêves. Par exemple, vous pouvez boire la moitié d’un verre d’eau ou de lait avant d’éteindre la lumière en vous rappelant que vous avez décidé de mettre cette nuit à profit pour rêver et en retirer des informations utiles à votre bien-être. Le lait sucré a longtemps été supposé avoir des propriétés favorisant particulièrement un bon sommeil et des rêves agréables, mais on peut penser qu’il est simplement associé à un symbole de présence maternelle sécurisante et réconfortante. Un des intérêts connexe de boire un peu avant de dormir est qu’il est possible que cela vous réveille en pleine nuit avec un besoin d’uriner ; c’est alors l’opportunité d’attraper des rêves du début ou du milieu de la nuit. Beaucoup s’arrangent pour avoir papier et crayons, ou une enregistreuse, sur la table de nuit pour alors garder trace du rêve, mais encore faut-il donc se réveiller. Le rituel dont je parlais plus haut est souvent complété en finissant le verre au réveil, comme une façon de sonner la fin de la récréation pour l’inconscient. Comme tout rituel bien compris, c’est-à-dire des gestes chargés d’une intention consciente, ceux-ci ont l’avantage de délimiter une entrée et une sortie de l’espace du rêve, et ont surtout pour intérêt de donner corps à l’intention de se souvenir des rêves. À force de les répéter, cette intention devient une habitude et une seconde nature, et voilà qu’à peine vous prenez conscience d’avoir rêvé, ou d’être en train de rêver, votre attention est aiguisée avec le commandement qui vient conditionner votre mental : il faut que je me souvienne de ce rêve !

Il n’empêche que les rêves sont par nature fuyants. J’aime comparer le travail d’onirologue à celui d’ornithologue car, outre la proximité phonétique, nous nous intéressons à différentes sortes de volatiles. Les rêves s’envolent beaucoup plus vite que les oiseaux. Jung disait que les rêves sont comme les étoiles qui disparaissent au matin à peine le soleil de la conscience se lève. Cette belle métaphore nous rappelle que c’est une illusion d’optique : en réalité, les étoiles sont toujours là mais nous sommes simplement aveuglés par la réflexion de la lumière dans l’atmosphère. Nous pouvons aussi en déduire que le conscient est un espace clos sur lui-même en regard de l’immensité de la psyché inconsciente. Mais alors, comment capturer les étoiles ?

La première chose à faire est de se ménager un espace de transition entre le sommeil et le réveil, d’éviter les réveils trop brutaux avec la radio à tue-tête ou une sonnerie stressante. Il s’agit de se donner tout simplement le temps de laisser remonter les rêves de la nuit. Or nous avons fait une découverte étonnante en matière de physiologie du rêve depuis les travaux de Jung : la mémoire du rêve est dans le corps ! Nous verrons une autre fois que l’intelligence du rêve est elle aussi dans le corps et que cela ruine l’idée qui voudrait que le rêve soit juste le produit d’un désordre neuronal sans queue ni tête. Cette découverte a une immense portée pratique pour nous : si vous voulez vous souvenir de vos rêves, donnez-vous un temps d’immobilité dans votre lit dès que vous vous réveillez. Ne bougez pas et demeurez simplement conscient(e) de ce que vous ressentez ainsi que des images qui vous viennent à l’esprit. Et si des bribes de rêves vous reviennent, racontez-les vous comme une histoire que vous reconstitueriez. L’expérience montre que la mémoire du rêve n’est fixée, et l’oiseau capturé, que lorsque nous nous le sommes racontés mentalement comme une histoire. Peu importe d’ailleurs si vous avez toute l’histoire ou si c’est la bonne histoire – en laboratoire, on a prouvé que les rêveurs réordonnent au réveil les séquences de leurs rêves. Ce qui compte, c’est qu’une histoire émerge, et plus vous lui prêterez attention, par exemple en en prenant note avec tous les détails qui vous viennent à l’esprit, plus cette histoire s’enrichira de nouveaux détails et d’émotions associées. Admettons que le rêve est alors une co-création du conscient coopérant avec l’inconscient. Mais le point clé est bien que la mémoire du rêve est d’abord dans le corps. C’est vérifiable. Ainsi, après 10 minutes d’immobilité à rattraper les rêves encore présents à la fin de la nuit, vous pouvez changer tout doucement de position pour revenir à celle dans laquelle vous vous êtes endormi(e). Si vous passez encore 10 minutes immobile dans cette position en prêtant attention encore une fois à vos sensations, sentiments et aux images qui vous traversent, vous pouvez retrouver les rêves du début de la nuit !

Il demeure un obstacle. Comme Jung l’a souligné,  ce qui fait fuir les rêves est le lever du soleil conscient, et en fait, plus précisément, c’est l’activation du mental. Vous pouvez rester immobile pendant une heure le matin, si votre esprit est déjà en train de penser à la journée qui s’en vient, à ce qui vous attend au travail ou aux factures à payer, il est pour ainsi dire impossible que les rêves émergent. Il faut donc vous ménager un temps de véritable calme, un sas d’entrée dans la journée. Bien sûr, c’est plus facile à dire qu’à faire : nous sommes tout simplement envahi par ces pensées, qui ont souvent beaucoup d’énergie, signe du stress avec lequel elle sont associé. Et le stress est une réponse naturelle à ce qui est ressenti comme un danger, avec un  caractère d’urgence. Il est apparemment très difficile de s’en abstraire. En fait, ce n’est pas difficile mais cela réclame un entrainement. Encore une fois, une intention souvent répétée devient une seconde nature. Ici, l’intention est de trouver un espace de calme pleinement conscient, et l’exercice qui le favorise est la méditation. Si vous méditez régulièrement, vous constaterez que vous développerez une facilité à retrouver à tout moment, et en particulier au réveil, cet état d’attention focalisé et cependant spacieux qu’on appelle la pleine conscience. Vous réalisez alors que les rêves sont encore présents, à peine voilés par l’esprit. Grâce à la méditation, vous pouvez défusionner d'avec vos pensées même s’il y a du stress derrière celles-ci : vous pouvez reconnaitre leur présence comme des nuages passant dans le ciel et vous cachant les étoiles, et puis détourner votre regard pour aller voir où le ciel est clair. Encore une fois, la meilleure aide est le corps : si vous prêtez attention à ce que vous sentez, à votre respiration, à comment vous vous sentez dans votre corps et à vos sentiments, vous dépotentialisez l’énergie des pensées qui dès lors se dispersent. Encore une fois, cela réclame un entrainement, et le meilleur est dans les techniques douces qui favorisent la conscience corporelle comme l’antigymnatisque, le yoga, le tai-chi, etc.

Il reste que, malgré tous les efforts que nous pouvons faire, nous ne nous souvenons pas de tous nos rêves. Une explication classique est que le sens porté par le rêve est encore trop profondément enfoui dans l’inconscient pour nous parvenir, ne trouve pas encore assez d’énergie pour se manifester en images imprégnant le conscient. Mieux : après avoir mis au point toute une discipline de vie pour se souvenir de nos rêves avec la méditation, le yoga et une alimentation idéale, et j’en passe des meilleures, voilà qu’on ne se rend compte qu’il y a un dernier obstacle. C’est notre volonté, la tension consciente que nous introduisons dans le processus. C’est le paradoxe de l’inconscient : il veut devenir conscient et cependant il fuit la lumière, il résiste à la conscience. La clé pour se souvenir de ses rêves est de se détendre profondément et d’accepter qu’on se souvient des rêves dont on doit se souvenir, et de laisser aller les autres. En bref, il s’agit de remettre cela entre les mains de l’inconscient en lui faisant confiance et en nous montrant simplement disponible et pleinement attentif à ce qu’il nous amène. Si nous travaillons nos rêves de façon satisfaisante, la source nous en amènera d’autres, ne serait-ce que pour nous aider à ajuster notre compréhension.

Or, en conclusion, il apparait que, le plus souvent, quand quelqu’un demande comment se souvenir de ses rêves, cela va avec le fait que la personne ne prête pas attention aux petites images qui lui viennent – on voudrait n’avoir que des grands rêves, n’est-ce pas ? Cependant, les grands rêves sont beaucoup plus difficiles à travailler et il faut généralement commencer par écouter les tout petits rêves. En l’absence de rêve, il suffit de prendre conscience du sentiment avec lequel nous nous réveillons, ou comme le propose Johanne Hamel dans son livre « de l’autre côté du miroir » : quel est le sentiment indéfinissable que nous laisse le rêve perdu ? Si vous prenez simplement le temps de méditer avec ce sentiment indéfinissable, vous réaliserez que la nuit informe le jour à chaque début de cycle avec la même régularité que les vagues de l’océan qui viennent humidifier la plage. Mais alors, vous prendrez aussi conscience qu’il n’y a pas de véritable séparation entre la nuit et le jour, entre les rêves nocturnes et ce rêve dense que nous appelons la réalité, mais seulement un mouvement subtil qui nous porte et nous éclaire, un souffle qui nous traverse.